“살아야 한다는 말이 정말 위로가 되나요?”
많은 사람들은 이렇게 말합니다. “살아야 한다. 살아봐야 답이 나온다.” 하지만 이 말이 정말 도움이 될까요? 죽음의 문턱 가까이까지 가본 사람들의 고통을 제대로 이해하지 못한 채, 이 말은 쉽게 던져집니다. 그저 공허한 메아리처럼 들릴 뿐입니다.
정말 살아보면 답이 나올까요? 살아보려고 애써도 바뀌지 않는 현실을 경험해본 사람들은 압니다. 절박하게 살아가려는 사람들에게 ‘그냥 살아야지’라는 무심한 한마디가 얼마나 큰 상처가 되는지. 그들은 이미 수십, 수백 번 고민하고 또 고민했지만, 아무도 그들의 이야기를 들어주지 않았습니다.
“왜 젊은이들이 이렇게까지 힘들어해야 하나요?”
대한민국에서 왜 이렇게 많은 젊은이들이 극단적인 선택을 고민하게 될까요? 그 이유를 진지하게 생각해 본 사람은 얼마나 있을까요? 자살률 1위라는 슬픈 통계는 그저 숫자로만 여겨지고, 정작 이를 해결하려는 움직임은 보이지 않습니다. ‘자살 방지 센터에 전화하라’는 말은 그저 피상적인 위로일 뿐, 그들의 고통을 진정으로 해결해주지는 못합니다.
지금 이 순간에도 많은 젊은이들이 고통 속에서 삶과 죽음의 경계에 서 있습니다. 하지만 그들이 겪는 절망을 단순히 “정신병”으로 치부하며 외면해선 안 됩니다. 그들은 누군가와의 공감과 진정한 이해를 필요로 할 뿐, 환자가 아닙니다. 그런 낙인 찍기는 문제를 해결하기는커녕 더 깊은 절망으로 내모는 것뿐입니다.
“정신병자라고 취급하는 시선이 문제입니다”
살아보려고 애쓰는 사람들에게 “정신병자”라는 낙인을 찍는 사회는 그들의 고통을 얼마나 이해하고 있을까요? 자살을 고민하는 이들이 단지 환자일까요? 그들은 그저 말로 표현할 수 없는 고통 속에서 답을 찾지 못해 절망하는 겁니다. 그런데도 그들을 쉽게 진단하고 분류하려는 태도가 과연 옳은 걸까요?
정말 살아보면 답이 나올까요? “나도 힘들었어, 너도 살아봐”라는 말은 그저 상처로 돌아올 뿐입니다. 그 말을 하는 사람이 자신의 자녀에게도 똑같이 말할 수 있을까요? 그때도 그렇게 쉽게 “살아야 한다”고 말할 수 있을까요?
“자살을 무심하게 소비하지 말아주세요”
자살을 그저 ‘관심 끌기’나 ‘동정 구걸’로 바라보는 시선도 문제입니다. 자살을 고민하는 사람들은 그저 남의 관심을 끌기 위해, 혹은 동정을 받기 위해 그런 선택을 하려는 게 아닙니다. 그들의 고통을 제대로 이해하려는 노력 없이, ‘관종’처럼 취급하며 그들의 이야기를 가볍게 소비하는 사회는 그들을 더 큰 절망으로 밀어 넣습니다. 정신 건강 문제를 쉽게 낙인찍지 말고, 왜 그런 선택을 하려는지 진심으로 들어봐야 하지 않을까요?
“단순한 해결책이 아닙니다”
“살아야 한다”는 말은 쉽게 던질 수 있는 무책임한 말입니다. 자살을 고민하는 사람들은 이미 수없이 그 말을 곱씹으며 자신의 삶을 되돌아보고 있을 겁니다. 그들이 살아보려 애써왔던 시간들이 그저 ‘더 살아야 한다’는 한마디로 해결되는 게 아니에요. 그저 살아야 한다고 말하기 전에, 그들이 겪는 고통을 이해하려는 마음이 더 중요하지 않을까요?
피해자들이 숨어야 하고, 가해자들이 여전히 떳떳하게 살아가는 현실에서 단지 ‘살아야 한다’는 말은 공허할 뿐입니다. 더 나은 젊은이들이 왜 이 사회에서 죽음으로 내몰려야 할까요? 자살을 막으려면 단지 ‘살아보라’는 무책임한 말이 아니라, 그들의 이야기를 진심으로 듣고 공감하는 노력이 필요합니다.
살아보면 정말 답이 나올까요? 이미 수없이 도전해본 사람들은 압니다. 그냥 살아보라는 말이 얼마나 깊은 상처를 주는지, 그 말이 얼마나 공허한 메아리로 돌아오는지. 더는 그 말로 상처 주지 말고, 진심으로 그들의 이야기에 귀 기울여 주세요. 그들도 살아보려고, 수십 번, 수백 번 시도했을 겁니다. 그들의 고통을 조금 더 진지하게 생각해 주세요.
절망적 너무 힘든 사람에게 힘내라는 말보다
그냥 이야기 들어주고 어깨 토닥토닥
안아주라고 하던데
그럼에도 불구하고.... 힘내세요....
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