흰색 원피스를 입은 155cm의 아오이 소라는 예상과는 전혀 달랐다. 질문에 답은 막힘이 없었고, 유쾌하고 털털했다. 한때 일본과 한국·중국·태국 등 아시아에서 ‘인지도로는 당대 최고의 스타’였던 성인물 스타의 이미지는 찾아볼 수 없었다.
43살이 된 아오이 소라를 지난달 26일 일본 도쿄의 소속 사무실에 만났다. 예전의 외모와 거의 변함이 없었는데도, “인터뷰 도중에 말하는 모습을 사진 찍겠다”고 했더니, “앗, 도중에요? 그럼 잠깐만요. 얼굴을 만들어야죠. 립스틱 바르는 정도밖에는 못하지만”하면서 농담을 던지며 웃었다. 중국에서 반일(反日) 데모가 극단이었을 당시를 묻는 질문엔 “정치와 엔터테인먼트는 분리되었으면 한다”며 “누군가를 적으로 돌리고 싶지 않았다. 실제로 만난 중국인들은 모두 친구처럼 대해줬다”고도 했다.
쌍둥이 두 아들을 둔 아오이 소라는 “두 아들이 세 살 때까진 정말 육아가 힘들었다”며 “다섯살이 되니, 말이 안 통하던 우주인들이 인간으로 성장했다. 출산하고서 5년 만에 처음으로 가족들하고 야키니쿠에 갈 수 있었다. 살만 하다”고 했다. ‘한국에선 출산율이 0.7명까지 떨어졌다. 아이를 낳으면 여성의 삶이 황폐해진다는 인식도 적지 않다’고 했더니, “아이를 낳지 않기로 결정하는 마음을 나는 조금 이해하긴 어렵다”며 “물론 (인구 감소를 막기 위해)나라를 위해 출산해야하는 식은 이상한 이야기지만, 아이를 좋아하는 나는 가능하다면 더 많이 낳고 싶다”고 했다. 하지만 아오이 소라는 불임으로 고생하다가 겨우 쌍둥이를 낳았고, 셋째는 현실적으로 어려운 상황이다.
아오이 소라는 2002년에 ‘해피 고 럭키(happy go lucky)’라는 성인물로 데뷔했다. ‘파란색과 하늘’을 좋아해 ‘아오이 소라’라는 이름으로 활동했다. 일본 성인물이 2000년대 중반부터 인터넷을 타고 한국·중국·태국 등에서 불법 유통되면서 인지도만 보면 아시아의 톱 스타 레벨이었던 특이한 여자 배우다. 현재도 중국의 웨이보 계정 팔로워는 1970만명에 달한다.
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